化工泵是最早用于人类的机器之一。在我国的历史上，发明了许多简单的用于农业灌溉的水工具，例如辘护和水车。随着生产的发展，这些原始的水工具已逐渐发展成为现代化工泵。在19世纪，由于钢铁工业的发展和蒸汽机的出现，为往复式化工泵的发展提供了条件，并且出现了相对成熟的蒸汽直动式往复式化工泵。到20世纪初，由于电动机和蒸汽机的广泛应用，离心化工泵得到了迅速的发展和广泛的应用。

解放前，由于长期的帝国主义侵略和国民党的反动，化工泵行业像其他机械行业一样处于相对落后的状态。工业化学泵大部分是从依顿进口的，用于农业灌溉和排水的水化学泵则更少。
解放后，中国的化工泵制造业从无到有，由小到大，发展迅速。目前，中国不仅可以生产通用化工泵产品，还可以生产各种特种化工泵，基本满足了国民经济的各个领域，如农业，国防，石油，化工，矿山，钢铁，冶金等需要。另外，通过对旧产品的改造和新产品的试生产，不仅填补了中国部分产品的空白，而且针对常用产品开发了一系列自己的特点，极大地改善了中国的化工泵产品的系列化，标准化和概括化水平。
随着大型化工厂的发展，化工泵的流量和驱动力正在增加。在需要提供相同的流量和杨程的情况下，使用大型化工泵要比使用多个小型化学泵更经济，这可以节省大量材料，减少消耗，减少占地面积并方便管理。这样可以提高机组的技术经济指标和运行的可靠性。